Le premier constructeur automobile européen se prépare à un choc durable. Réuni mardi 10 mars à Wolfsburg pour présenter ses résultats financiers, le groupe Volkswagen a confirmé qu’il poursuivrait un vaste programme de restructuration destiné à adapter son modèle industriel à la nouvelle donne du marché mondial.
Selon les dirigeants du groupe, environ 50 000 emplois devraient disparaître en Allemagne d’ici à la fin de la décennie. Début 2024, Volkswagen comptait près de 300 000 salariés dans le pays.
Un modèle industriel jugé dépassé
Le directeur général Oliver Blume n’a pas cherché à masquer la gravité de la situation. « Nous constatons que le modèle économique qui avait porté le groupe Volkswagen pendant des décennies ne fonctionne plus dans sa forme actuelle », a-t-il expliqué lors de la présentation des résultats.
Selon lui, cette remise en question dépasse largement le seul constructeur de Wolfsburg. « Cela vaut pour toute l’industrie automobile allemande, et même pour toute l’Allemagne », a-t-il ajouté, soulignant la transformation profonde qui touche le secteur.
La transition vers l’électrique, la pression sur les coûts et la concurrence internationale bouleversent en effet l’équilibre économique historique des grands groupes automobiles européens.
La concurrence chinoise au cœur des inquiétudes
Pour tenter de s’adapter, Volkswagen a engagé depuis plusieurs années un programme de réduction des dépenses. Les dirigeants du groupe indiquent que les coûts de production dans les usines allemandes ont déjà été réduits d’environ 20 % au cours des trois dernières années.
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Mais ces efforts ne suffisent pas encore à compenser l’arrivée massive de nouveaux concurrents. Les constructeurs chinois, qui accélèrent leurs exportations vers l’Europe avec des véhicules électriques très compétitifs, représentent désormais une menace directe pour les industriels européens.
Dans ce contexte, Volkswagen prévoit d’amplifier ses mesures d’austérité. Sur les 50 000 suppressions d’emplois évoquées pour la fin de la décennie, 35 000 avaient déjà été annoncées fin 2024. Le nouveau plan social devrait ajouter environ 15 000 postes supplémentaires à cette restructuration.
