À Washington, le message est martelé sans ambiguïté : l’Iran doit choisir. Soit accepter un nouvel accord sur son programme nucléaire, plus strict que celui de 2015, soit s’exposer à des frappes ciblées américaines. Donald Trump, fidèle à sa stratégie de pression maximale, a laissé entendre qu’une décision pourrait intervenir « dans les dix à quinze jours ». Derrière cette formule, un double mouvement : une montée en puissance militaire spectaculaire et, en coulisses, des échanges diplomatiques intenses.
Le président américain se garde toutefois de préciser ses objectifs finaux. Changement de régime ? Destruction des capacités nucléaires ? Accord transactionnel ? L’ambiguïté fait partie de la stratégie. Elle entretient l’incertitude à Téhéran et maintient la pression sur les alliés européens, sommés de se positionner.
Une démonstration de force calculée
Le déploiement américain est d’ampleur. Plusieurs groupes aéronavals croisent désormais en Méditerranée orientale et dans le Golfe. Des chasseurs furtifs et des bombardiers stratégiques ont été repositionnés dans des bases régionales. Les systèmes de défense antimissile ont été renforcés autour des installations américaines en Irak, en Syrie et dans la péninsule arabique.
Officiellement, il s’agit de dissuasion. Mais la concentration de moyens rappelle les préparatifs d’opérations majeures du passé. À la différence de 2003, cependant, aucun plan d’invasion terrestre ne semble à l’étude. L’hypothèse privilégiée serait celle de frappes aériennes limitées visant des infrastructures nucléaires ou militaires iraniennes, avec l’espoir de forcer Téhéran à négocier en position de faiblesse.
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Cette posture répond aussi à une réalité stratégique : l’Iran a considérablement accru son stock d’uranium enrichi ces dernières années et se rapproche dangereusement du seuil technique permettant la fabrication d’une arme nucléaire. Pour Washington, laisser filer cette dynamique reviendrait à accepter un fait accompli.
Diplomatie sous haute tension
Parallèlement à la démonstration militaire, des discussions indirectes se poursuivent via des médiateurs régionaux. L’Iran affirme être prêt à discuter, mais refuse toute capitulation sur le principe de l’enrichissement d’uranium, qu’il considère comme un droit souverain.
Les États-Unis exigent des garanties renforcées, des inspections intrusives et des limitations durables des capacités nucléaires iraniennes. La levée des sanctions constitue le principal levier de négociation. Mais la méfiance est profonde de part et d’autre. Téhéran craint une répétition du scénario de 2018, lorsque Donald Trump avait unilatéralement dénoncé l’accord conclu sous Barack Obama.
Dans ce jeu d’équilibre, chaque déclaration publique est scrutée. À Washington, certains élus rappellent que toute action militaire d’ampleur devrait être autorisée par le Congrès. À Téhéran, les factions les plus dures dénoncent une intimidation impériale et promettent des représailles en cas d’attaque.
Le risque d’embrasement régional
Une frappe américaine, même limitée, ne resterait probablement pas sans réponse. L’Iran dispose d’un arsenal balistique conséquent et d’un réseau d’alliés armés au Liban, en Syrie, en Irak et au Yémen. Des bases américaines, mais aussi des intérêts israéliens ou saoudiens, pourraient devenir des cibles.
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Israël, justement, observe la séquence avec attention. L’État hébreu considère le programme nucléaire iranien comme une menace existentielle et pourrait soutenir, voire compléter, une action américaine. Ce facteur accroît encore le risque d’engrenage.
La Russie et la Chine, partenaires stratégiques de Téhéran, appellent publiquement à la retenue. Mais leur capacité d’influence réelle reste limitée face à une décision unilatérale américaine.
Une stratégie à haut risque
Donald Trump avance sur une ligne étroite. Trop de fermeté pourrait déclencher une escalade incontrôlée. Trop de concessions exposeraient le président aux critiques internes, à quelques mois d’échéances politiques cruciales.
L’objectif semble clair : obtenir un accord plus favorable que celui de 2015 sans engager les États-Unis dans une nouvelle guerre longue au Moyen-Orient. Mais dans une région saturée de tensions, où chaque acteur calcule ses propres intérêts, la marge d’erreur est mince.
