La nuit est tombée sur Courchevel, les tribunes sont pleines et la piste du stade Émile Allais brille sous les projecteurs. Dans ce décor taillé pour le spectacle, le slalom dames a rapidement pris la forme d’une démonstration. Mikaela Shiffrin n’a laissé planer aucun suspense. Déjà la plus rapide en première manche, l’Américaine a remis la même intensité dans la seconde pour s’imposer sans partage.
Avec un temps total de 1 minute 42 secondes 50, elle devance la Suissesse Camille Rast de 1 seconde 55. L’Allemande Emma Aicher complète le podium à 1 seconde 71. Des écarts rares à ce niveau, qui résument l’écart de maîtrise entre la leader et le reste du plateau.
Shiffrin, seule au monde
La course s’est jouée très tôt. Dès la première manche, Mikaela Shiffrin a imposé son tempo en descendant sous la barre des 50 secondes, reléguant Camille Rast à plus de huit dixièmes. Sur un slalom aussi rythmé, l’écart a valeur d’avertissement. En seconde manche, l’Américaine n’a pas cherché à gérer mais à confirmer, skiant juste, sans approximation, là où beaucoup ont payé la moindre hésitation.
Cette victoire est la cent cinquième de sa carrière en Coupe du monde et la quatrième consécutive en slalom depuis le début de l’hiver. Elle n’avait plus gagné à Courchevel depuis 2018. Cette fois, elle y revient en patronne incontestée, installant une domination qui dépasse le simple résultat du soir.
Après l’arrivée, Mikaela Shiffrin a confirmé ses choix pour la suite du programme. « Je ne ferai pas le super G à Val d’Isère. Je préfère me concentrer sur l’entraînement en géant et en slalom », a t elle expliqué, avant de se projeter vers les épreuves de Semmering, fin décembre.
Rast et Aicher derrière, mais bien là
Derrière l’Américaine, Camille Rast a limité les dégâts. La Suissesse, championne du monde en titre, a su rester dans le rythme malgré une petite faute en seconde manche. Deuxième à l’arrivée, elle confirme sa régularité et son statut parmi les valeurs sûres du circuit.
Emma Aicher signe de son côté une performance remarquée. L’Allemande, plus connue pour sa polyvalence, monte sur le podium grâce à deux manches solides et maîtrisées. Sa troisième place confirme sa capacité à jouer les premiers rôles, y compris sur les tracés les plus exigeants.
Marion Chevrier confirme sa montée en puissance
Côté français, la satisfaction est venue de Marion Chevrier. Neuvième à l’arrivée, à 3 secondes 41 de Mikaela Shiffrin, elle signe son deuxième top 10 de la saison après Levi. Dans une course marquée par de nombreuses sorties, la Française a tenu la pression et livré une seconde manche engagée.
« Le résultat est bon. Encore un top 10 en Coupe du monde, ça construit. Je trouve des marques, je trouve l’essence et c’est super », a t elle confié, lucide sur ce que représente cette régularité à ce stade de la saison.
La locale Marie Lamure termine vingt et unième, encore en retrait mais capable de marquer des points après un début d’hiver compliqué.
McFarlane, la faute qui coûte cher
La soirée a en revanche laissé un goût amer à Caitlin McFarlane. Treizième à l’issue de la première manche, la Française pouvait espérer remonter. Sa course s’est arrêtée net en seconde manche, sur une enfourchure qui l’a privée de points.
« J’ai attaqué mon virage trop tôt », a t elle simplement résumé, consciente que le slalom ne pardonne rien quand l’engagement dépasse le bon timing.
