Après avoir misé sur Paris pendant les Jeux olympiques, Airbnb change de braquet. Le géant californien de la location entre particuliers vient de signer un partenariat de trois ans avec le Tour de France. Une opération de visibilité massive pour la plateforme, qui entend bien renforcer sa présence en dehors des métropoles, dans les territoires que traverse la Grande Boucle chaque été.
Avec plus de 100 000 logements déjà proposés le long du parcours, Airbnb voit dans cette alliance l’occasion de recruter de nouveaux hôtes, séduits par l’afflux saisonnier et les promesses de revenus.
Conquête des territoires et maillage stratégique
« Beaucoup de villages n’ont pas d’hôtel, mais ils ont des maisons », a rappelé Brian Chesky, cofondateur d’Airbnb, lors de la présentation du partenariat au Grand Palais. La France est aujourd’hui le deuxième marché de la plateforme, derrière les États-Unis. Face aux restrictions croissantes dans les grandes villes comme Paris ou Lyon, la stratégie d’expansion passe désormais par les zones rurales et les petites communes. En 2024, la moitié des réservations françaises provenaient déjà de ces territoires.
Cette dynamique pourrait encore s’accélérer grâce à l’audience colossale du Tour : dix millions de spectateurs sur le bord des routes, 34 départements traversés, et des villes comme Lille, Albertville ou Bagnères-de-Luchon qui ont déjà vu leurs réservations multipliées par six à treize.
Expériences exclusives et marketing émotionnel
Mais Airbnb ne se contente pas de vendre des nuitées. L’entreprise déploie aussi une série d’« expériences » tout au long du parcours. Cours de cuisine, balades viticoles, visites historiques : ces activités, animées par des hôtes locaux, visent à immerger les voyageurs dans la vie des régions traversées.
S’y ajoutent des opérations plus spectaculaires, à l’image de la soirée organisée le 26 juillet sous la verrière du Grand Palais. Vingt amateurs de cyclisme auront la chance d’y pédaler aux côtés de Mark Cavendish, recordman d’étapes sur le Tour, avant d’assister en VIP au sprint final sur les Champs-Élysées. « Je suis très enthousiaste à l’idée d’accueillir et de partager cette expérience Airbnb avec les participants », s’est réjoui le champion britannique.
Un pari à double détente pour Airbnb
En misant sur le Tour, Airbnb cherche à renforcer son ancrage rural tout en redorant son image. La démarche s’inscrit dans une stratégie entamée avec les Jeux olympiques, où la plateforme avait doublé son offre à Paris. En trois ans, le partenariat avec le Tour de France et le Tour de France Femmes doit permettre à Airbnb de pérenniser cette dynamique. Et peut-être de faire oublier les critiques passées, notamment celles des hôteliers, en valorisant une offre complémentaire centrée sur l’hospitalité individuelle et l’authenticité territoriale. Le Tour de France devient ainsi un levier d’expansion, autant qu’un prétexte marketing.
