L’image a fait le tour du monde : Ousmane Dembélé, costume noir ajusté, les yeux embués, brandissant le Ballon d’Or 2025 au théâtre du Châtelet. Le Parisien est devenu le premier joueur formé à Rennes à obtenir la récompense suprême, vingt ans après Ronaldinho, son idole de jeunesse. Une consécration inattendue pour un footballeur longtemps perçu comme un talent inachevé, rongé par les blessures et les interrogations sur sa régularité.
Formé en Bretagne, révélé à Dortmund puis longtemps en difficulté à Barcelone, Dembélé a trouvé à Paris le terrain de sa renaissance. Arrivé au PSG à l’été 2023, il a mis deux saisons à se stabiliser avant d’exploser sous les ordres de Luis Enrique. Sa vitesse, sa capacité d’élimination et une justesse technique retrouvée ont fait de lui l’arme offensive numéro un d’un club qui a enfin franchi le cap tant attendu en Ligue des champions.
Le joueur que l’on n’attendait plus
Avec 24 buts et 18 passes décisives la saison passée, Dembélé a été le principal artisan du triplé historique du PSG, champion de France, vainqueur de la Coupe de France et enfin couronné sur la scène européenne. « J’ai connu des années très difficiles, j’ai souvent douté de moi, mais j’ai toujours continué à travailler. Aujourd’hui, c’est une revanche sur la vie », a confié le joueur, la voix tremblante, devant une salle debout.
Cette régularité nouvelle a fait la différence face à ses concurrents. Lamine Yamal, prodige espagnol de 18 ans, a ébloui le FC Barcelone par sa précocité, tandis que Vitinha, coéquipier de Dembélé à Paris, a été l’architecte du jeu francilien. Mais l’ampleur statistique et le rôle décisif de l’international français ont convaincu les jurés.
Un symbole pour le football français
Cette récompense consacre aussi la place retrouvée de la France dans le gotha mondial. Depuis Karim Benzema en 2022, aucun Tricolore n’avait touché le Ballon d’Or. Dembélé rejoint une lignée prestigieuse qui va de Raymond Kopa à Zinédine Zidane. « C’est un immense bonheur de voir Ousmane là où il est aujourd’hui. Il représente le talent français, mais aussi une incroyable force de caractère », a salué Didier Deschamps, présent à la cérémonie.
Pour un joueur trop souvent caricaturé par ses blessures, ses retards ou ses excès de jeunesse, ce Ballon d’Or résonne comme une réhabilitation. À 28 ans, Ousmane Dembélé est devenu ce qu’il promettait d’être depuis dix ans : un génie qui, enfin, a trouvé la constance et la gloire.
