Arthur Polidet à Doha – Il avait quitté le court la veille en maugréant contre le chronomètre. Il en est ressorti ce vendredi avec un billet pour la finale. Carlos Alcaraz continue d’imposer sa marque sur le tournoi de Doha, non sans quelques éclats. Face à Andrey Rublev, l’Espagnol a confirmé son statut, solide dans les moments clés et toujours capable d’inventer des coups venus d’ailleurs.
Avant cette demi finale, le numéro un mondial sortait d’un quart de finale éprouvant face à Karen Khachanov, remporté en trois manches après 2 heures 28 de jeu. Un match marqué par un avertissement pour dépassement de temps après un point intense conclu au filet. Une décision qui avait déclenché son agacement.
« Cette règle du temps est absurde »
Carlos Alcaraz n’avait pas caché son irritation. « Cette règle du temps est absurde. J’ai joué un point et j’ai terminé au filet en sprintant. Je suis allé chercher ma serviette et j’ai réalisé que je n’avais plus de temps. Elle m’a dit qu’elle avait arrêté le chronomètre, et ce qu’elle a dit était ridicule. Même le public criait encore. Je l’ai regardée alors qu’il restait trois ou quatre secondes parce que je n’arrivais plus à faire rebondir la balle. Et elle me donne un avertissement », avait il expliqué après la rencontre.
Le numéro un mondial avait poursuivi en appelant à davantage de souplesse. « J’essaie de m’adapter, et je sais qu’il faut respecter le temps, et souvent cela signifie que je ne suis pas ma routine habituelle. Le tennis est un spectacle. S’ils ne nous laissent pas récupérer autant que possible entre les points pour ensuite offrir le meilleur spectacle possible… »
Une sortie rare, directe, qui a donné une autre tonalité à sa fin de semaine qatarie.
Rublev sous pression constante
Face à Andrey Rublev, Carlos Alcaraz a montré un autre visage, plus concentré sur le jeu que sur l’horloge. La première manche a été accrochée. L’Espagnol a servi à deux reprises pour conclure sans y parvenir, laissant le Russe s’accrocher jusqu’au tie break.
Dans ce moment décisif, la différence s’est faite sur la maîtrise. Plus précis, plus mobile, Carlos Alcaraz a pris le dessus, obligeant Andrey Rublev à frapper le coup de trop. Le Russe, fidèle à son tempérament, a laissé transparaître sa frustration, multipliant les gestes d’agacement.
Le deuxième set a suivi une trajectoire similaire. Carlos Alcaraz a rapidement pris l’avantage avant de voir son adversaire revenir. Mais dans l’échange long, dans la variation et dans la défense, l’Espagnol a conservé une longueur d’avance. Amorties masquées, accélérations fulgurantes, contre pied millimétré. Rublev a tenté de forcer le passage, sans succès durable.
Une 34e finale et un duel attendu
La victoire 7 6, 6 4 offre à Carlos Alcaraz sa première finale à Doha et la 34e de sa carrière sur le circuit ATP. Un chiffre qui illustre sa régularité au plus haut niveau malgré son jeune âge.
En finale, il retrouvera Arthur Fils, lui aussi impressionnant cette semaine. Un duel entre un numéro un mondial déjà rompu aux grands rendez vous et un Français en pleine ascension.
